Economische geografie en regionale ontwikkeling
Pieter studeerde internationale economie en economische geografie aan de Universiteit Utrecht. De studie combineert economie, geografie, recht en planologie. “Eigenlijk doe ik nu precies waar ik voor gestudeerd heb,” vertelt hij. “Ik houd me bezig met regio’s, economische ontwikkeling en de invloed van beleid daarop.”
Na zijn studie ging Pieter aan de slag bij het ministerie van Economische Zaken. Daar werkte hij bij de Economische Voorlichtingsdienst, waar ondernemers werden ondersteund met internationaal ondernemen en export. “Ik wilde graag voor de overheid werken omdat ik iets wilde bijdragen aan de maatschappij.”
Een onverwacht telefoontje
ERAC kwam op zijn pad door een proactief telefoontje van de ERAC-recruiter. “Ik had mijn cv ergens online staan en werd gebeld door Kim de Winter. Ik had nog nooit van ERAC gehoord.”
Het gesprek met Kim en toenmalig directeur Mayko Slinkman maakte indruk. Het was informeel en inspirerend. Aan het einde kreeg Pieter meteen meerdere mogelijkheden voorgelegd. De functie van programmamanager bij Stimulus sprak hem het meest aan. “Het sloot goed aan bij wat ik leuk vond. Werken met overheden aan maatschappelijke thema’s, maar dan sneller en dichter op de praktijk. ERAC voelde als de perfecte mix.”
Werken aan Europa en de regio
Pieter heeft binnen ERAC meerdere rollen. Hij is partner en binnen het management verantwoordelijk voor commercie. Hij geeft bovendien leiding aan het commerciële team en het team van Europa en de Regio. Daardoor staat hij dicht bij de praktijk.
In zijn werk komen strategie, inhoud en uitvoering bij elkaar. Pieter is betrokken bij projecten rond ecosysteemmanagement, ecosysteemontwikkeling en onderzoek, evaluatie en monitoring. Daarbij werkt hij met collega’s die veel kennis hebben van Europese projecten, Europees beleid en financiële instrumenten.
Naast zijn managementtaken blijft Pieter actief binnen klantopdrachten. Zo deed hij bij Stimulus het programmamanagement voor het Europese programma OPZuid in de regio Zuid-Nederland. “Je kijkt naar wat een regio nodig heeft en zorgt ervoor dat Europees geld terechtkomt bij initiatieven die bijdragen aan bijvoorbeeld een beter klimaat, nieuwe energiebronnen of een gezondere of veiligere samenleving. Ik vind het interessant om te kijken hoe Europees beleid in de Nederlandse praktijk landt.”
Het brede Europese domein loopt als een rode draad door zijn werk. Pieter richt zich op Europese fondsen en volgt beleid rond cohesie en concurrentievermogen. Juist die combinatie spreekt hem aan: zien wat er in Europa gebeurt en dat vertalen naar kansen voor Nederlandse regio’s en overheden.
“Naast alle managementtaken vind ik de inhoud nog steeds het leukste,” vertelt hij. “Echt bezig zijn met regionale ontwikkeling. Kijken hoe regio’s kunnen samenwerken en hoe je daar het beste uit haalt.”
