De kansen van Europese subsidies voor innovatie in beeld

Een Europese inhaalslag op het gebied van innovatie

Europa beschikt over veel kennis, talent en onderzoekskracht. Toch lukt het ons vaak niet om die sterke uitgangspositie om te zetten in succesvolle toepassingen, wat ook omschreven wordt in het Draghi rapport. Vooral in vergelijking met China en de Verenigde Staten lopen we achter op het gebied van complexe technologieën. Daarom wil de Europese Unie innovatie in alle fases stimuleren. Van het eerste idee tot aan opschaling en marktintroductie. Daarvoor zijn diverse subsidieregelingen beschikbaar én er komen ingrijpende veranderingen aan.

Verschillende Europese subsidies voor innovatie

Het huidige Europese innovatielandschap kent meerdere subsidieregelingen, elk gericht op een specifieke fase van innovatie. Onder andere:

• Horizon Europe

Dit is het grootste Europese onderzoekprogramma. Het richt zich veelal op de vroege fases van innovatie, de zogeheten TRL-niveaus (Technology Readiness Levels). Denk aan fundamenteel onderzoek, veelal uitgevoerd door kennisinstellingen, die later hun ideeën uitrollen naar bedrijven. Horizon biedt een hoge subsidiedekking en stimuleert grensoverschrijdende samenwerking.

• Regionale programma’s (zoals EFRO)

Op regionaal niveau zijn er programma’s waarin Europese subsidies worden ingezet voor kleinschalige innovaties. Deze fondsen sluiten vaak beter aan bij het midden-kleinbedrijf en richten zich op het door ontwikkelen van ideeën richting toepassing.

• Interregional Innovation Investments (I3)

Gericht op de samenwerking binnen Europa. I3 ondersteunt het creëren van waardeketens, validatie en opschaling van innovaties. Dit fonds is bedoeld voor het samenbrengen van partijen met complementaire sterktes, om gezamenlijk tot impactvolle toepassingen te komen.

Daarnaast zijn er nog aanvullende instrumenten zoals het Innovation Fund en verschillende thema- of sectorspecifieke regelingen. Bekijk alle subsidieregelingen hier of lees hier meer over de belangrijkste Europese subsidieregelingen van 2025.

De toekomst: één integraal fonds en nieuwe spelregels

Na 2027 komt er waarschijnlijk één groot Europees fonds dat het concurrentievermogen van Europa moet versterken, met name op het gebied van kritieke technologieën. In dat fonds wordt het hele innovatieproces gefinancierd, van idee tot implementatie, met een mix van instrumenten. Dat betekent:

• Meer nadruk op samenwerking binnen ecosystemen;
• Minder traditionele subsidies, meer combinaties van subsidies, leningen en garanties;
• Een verschuiving naar ‘perfomance-based’ financiering, waarbij vergoedingen gekoppeld zijn aan behaalde resultaten in plaats van gemaakte kosten.

Voor innovatie is dat complex. Een experiment kan immers mislukken, terwijl het toch waardevolle inzichten oplevert. Juist die realiteit wil Europa meer gaan omarmen.

Wat kunt u nu al doen?

Voor veel gemeenten, regio’s en andere publieke partijen voelt deze transitie nog als toekomstmuziek. Toch komen de eerste signalen inmiddels binnen, en na de zomer wordt er meer duidelijk. U kunt zich hier nu al op voorbereiden:

• Breng de sterktes van uw regio in kaart

Welke sectoren of technologieën zijn sterk ontwikkeld? En passen die in het toekomstige Europese speelveld? Lees hier meer over het belang van regionale samenwerkingen.

• Zoek strategische partners

Regionale samenwerking blijft belangrijk, maar Europese fondsen kijken steeds meer naar wat u kunt bijdragen aan het grotere geheel. Partnerschap wordt cruciaal.

• Bereid u voor op nieuwe financieringsnormen

Het zwaartepunt van het Europese financieringslandschap verschuift. Naast subsidies zullen ook leningen en garanties meer ingezet gaan worden om Europese middelen te kunnen krijgen. Dit vraagt om een andere kijk op projectfinanciering.

• Denk in ecosystemen en zoek strategische partners

De focus ligt op samenwerking tussen regio’s, sectoren en disciplines. U hoeft het niet alleen te doen. Sterker nog, dat kán straks waarschijnlijk niet meer.

ERAC helpt u bij Europese subsidies voor innovatie

We begeleiden al jarenlang organisaties bij het aanvragen, structureren en benutten van Europese subsidies. We helpen u de vertaalslag te maken van ambitie naar resultaat en van idee naar impact. Of u nu werkt voor een gemeente, kennisinstelling of innovatief bedrijf: we helpen u navigeren in het Europese subsidielandschap, bouwen mee aan sterke samenwerkingen en zorgen ervoor dat uw innovatieprojecten écht tot hun recht komen. Neem gerust contact met ons op!